দক্ষিণাঞ্চলীয় হরমুজগান প্রদেশের আকাশসীমায় একটি মার্কিন তৈরি এমকিউ-৯ রিপার ড্রোন ভূপাতিত করার দাবি করেছে ইরান। শুক্রবার (১৪ আগস্ট) দেশটির রাষ্ট্রীয় সম্প্রচারমাধ্যম প্রেস টিভির এক প্রতিবেদনে জানানো হয়, ইসলামি বিপ্লবী গার্ড বাহিনীর (আইআরজিসি) নতুন আকাশ প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা ব্যবহার করে ড্রোনটি শনাক্ত ও ধ্বংস করা হয়।
এমকিউ-৯ রিপার একটি অত্যাধুনিক সশস্ত্র ড্রোন, যা জেনারেল অ্যাটমিকস অ্যারোনটিক্যাল সিস্টেমস দ্বারা নির্মিত। এটি দীর্ঘ সময় ধরে নজরদারি এবং নির্দিষ্ট লক্ষ্যবস্তুতে হামলা চালানোর জন্য ব্যবহৃত হয়। ড্রোনটি প্রায় ২৭ ঘণ্টা বা তারও বেশি সময় আকাশে অবস্থান করতে পারে এবং সর্বোচ্চ প্রায় ৫০ হাজার ফুট উচ্চতায় উড়তে সক্ষম।
এদিকে, দ্য ওয়াশিংটন পোস্টের প্রতিবেদনে তিন মার্কিন কর্মকর্তার বরাত দিয়ে বলা হয়েছে, ইরানের সঙ্গে চলমান যুদ্ধে যুক্তরাষ্ট্র এখন পর্যন্ত অন্তত ৪৫টি এমকিউ-৯ রিপার ড্রোন হারিয়েছে। এই সংখ্যা মার্কিন বহরে থাকা একই ধরনের ড্রোনের প্রায় এক-চতুর্থাংশ। হারানো ড্রোনগুলোর মোট সম্ভাব্য মূল্য ১৩০ কোটি ডলারের বেশি বলে উল্লেখ করা হয়েছে।
হরমুজগান প্রদেশ হরমুজ প্রণালির তীরবর্তী একটি গুরুত্বপূর্ণ অঞ্চল, যেখানে ইরানের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ বন্দরনগর বান্দার আব্বাস অবস্থিত। এপ্রিল মাসে পাকিস্তানের মধ্যস্থতায় যুক্তরাষ্ট্র ও ইরানের মধ্যে যুদ্ধবিরতি হয়েছিল, তবে পরবর্তীতে আলোচনা স্থবির হয়ে পড়ে।
জুলাই মাসে দুই দেশের মধ্যে সামরিক হামলা ও পাল্টা হামলার ঘটনা ঘটে, যেখানে যুক্তরাষ্ট্র ইরানের বিভিন্ন লক্ষ্যবস্তুতে হামলা চালায় এবং ইরানও মার্কিন সামরিক স্থাপনা ও সরঞ্জামে হামলার দাবি করে।