অস্ট্রেলিয়া সরকার ইরানি দুই নারী ফুটবলার ফাতেমেহ পাসান্দিদেহ ও আতেফেহ রামাজানিসাদকে নাগরিকত্ব প্রদান করেছে। বুধবার (৫ আগস্ট) অস্ট্রেলিয়ার স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী টনি বার্কের উপস্থিতিতে একটি অনুষ্ঠানে তাদের নাগরিকত্বের সনদ তুলে দেওয়া হয়।
গত মার্চে নারী এশিয়ান কাপ চলাকালে ইরানের জাতীয় সংগীত গাইতে অস্বীকৃতি জানানোর পর সাত ইরানি ফুটবলার অস্ট্রেলিয়ার কাছে নিরাপত্তা চেয়ে আবেদন করেন। এই ঘটনার পর তাদের বিরুদ্ধে দেশে বিশ্বাসঘাতকতার অভিযোগ ওঠে। যদিও সাত জনের মধ্যে পাঁচ জন দেশে ফিরে গেলেও পাসান্দিদেহ ও রামাজানিসাদ অস্ট্রেলিয়ায় থেকে যান।
নাগরিকত্ব পাওয়ার পর রামাজানিসাদ বলেন, 'গতকাল আমার জীবনের একটি বিশেষ ও অবিস্মরণীয় দিন ছিল। অস্ট্রেলিয়ার নাগরিক হতে পেরে আমি গর্বিত এবং গভীরভাবে কৃতজ্ঞ।' পাসান্দিদেহও তাদের কঠিন পরিস্থিতির কথা উল্লেখ করে বলেন, 'এই মুহূর্তের গুরুত্ব ভাষায় প্রকাশ করা কঠিন।'
রাজনৈতিক আশ্রয়ের আবেদন করার এক সপ্তাহের মধ্যেই তারা অস্ট্রেলিয়ান ক্লাব ব্রিসবেন রোয়ারের সঙ্গে অনুশীলন শুরু করেন। ক্লাবটি নাগরিকত্ব পাওয়ার পর দুই ফুটবলারকে অভিনন্দন জানিয়েছে এবং তাদের ভবিষ্যতের জন্য শুভকামনা জানিয়েছে।