ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে ম্যানচেস্টার সিটির বিরুদ্ধে আর্থিক নিয়ম ভঙ্গের ১১৫টি অভিযোগের ১১৪টিতে ক্লাবটিকে দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছে। আজ মঙ্গলবার প্রিমিয়ার লিগ কর্তৃপক্ষ আনুষ্ঠানিকভাবে এই তথ্য নিশ্চিত করেছে। ২০০৯-১০ থেকে ২০১৭-১৮ মৌসুম পর্যন্ত আর্থিক নিয়ম লঙ্ঘনের অভিযোগে ম্যানচেস্টার সিটিকে দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছে।
একটি স্বাধীন কমিশন জানিয়েছে, উল্লিখিত সময়ে ক্লাবটি বেশ কিছু বাণিজ্যিক সহযোগীর সঙ্গে ‘ভুয়া চুক্তি’ করেছিল। এছাড়া, ক্লাবটি কৃত্রিমভাবে আয় বাড়িয়ে দেখানো এবং খরচ কমিয়ে দেখানোর জন্য ভুয়া চুক্তির আশ্রয় নিয়েছিল।
প্রিমিয়ার লিগের তদন্তে সহযোগিতা না করার অভিযোগেও ক্লাবটিকে দোষী পাওয়া গেছে। কমিশনের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, অভিযোগগুলো ‘চারটি প্রধান ক্যাটাগরিতে শতাধিক নিয়ম লঙ্ঘনের সঙ্গে সম্পর্কিত।’
প্রিমিয়ার লিগের প্রধান নির্বাহী রিচার্ড মাস্টার্স বলেন, ‘ম্যানচেস্টার সিটির বিরুদ্ধে এই মামলা চালিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত যে সঠিক ছিল, তা প্রমাণিত হলো। লিগের সুনাম বজায় রাখা আমাদের মূল উদ্দেশ্য।’ তিনি আরও যোগ করেন, ‘সব ক্লাব ও সমর্থকদের জন্য লিগটিকে প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক এবং ফেয়ার রাখা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।’